Началото на библиотеката е поставено през 1888 г., когато родолюбиви културни деятели от града, с подкрепа на Градската община се заемат и създават Русенската библиотека. Това са членовете на просветно дружество „Дунав“, основано година по-рано (през септември 1887 г.) в град Русе.

Регионална библиотека „Любен Каравелов“ е паметник на културата с местно значение. Намира се в сградата, строена през 1911 г. за първата у нас Търговско-индустриална камара по проект на арх. Никола Лазаров.

Русенската библиотека е едно от най-старите и най-рано създадени духовни средища в България. Първият легитимен, назначен през 1891 г. библиотекар е учителят по музика Атанас Паунов. Библиотеката разполага с уникален за страната книжен фонд и стари издания.

Днес Регионална библиотека „Любен Каравелов“ – Русе е център на културния живот в града. В Библиотеката се провеждат ежедневно голям брой културни събития – концерти, изложби, четения и много други.